A cerimónia de abertura do ano académico na UNIPS celebrou o 47.º aniversário da instituição e o início de um novo ciclo, com ênfase na inovação pedagógica. A reitora Ângela Lemos apelou a uma reflexão sobre o futuro da universidade, reafirmando a identidade politécnica como base para o seu crescimento, destacando a proximidade com os territórios e a componente prática do ensino.
Lemos explicou que a UNIPS está a refletir sobre a sua oferta formativa para aproximar o ensino da investigação, inovação e problemas sociais, inspirando um novo espaço pedagógico. Foi inaugurado o One Button Studio, um recurso para produção audiovisual autónoma, associado ao futuro Laboratório de Inovação Pedagógica.
A reitora mencionou também os "constrangimentos de financiamento" que limitam a capacidade das instituições de Ensino Superior em atrair e reter talentos, sublinhando a necessidade de responder a necessidades estruturais sem depender de financiamento extraordinário.
A sessão solene contou com intervenções de Júlio Montalvão e Silva, presidente da Comissão Instaladora do Instituto Politécnico de Setúbal, sobre o passado, e de Luís Castro, vice-reitor da Universidade de Lisboa, sobre "O futuro da aprendizagem no Ensino Superior".
Júlio Montalvão e Silva recordou a criação do Instituto Politécnico de Setúbal após o 25 de Abril, descrevendo o período como "relativamente duro" mas compensador. Considerou o atual estatuto de universidade politécnica "plenamente justificado" pela maturidade atingida.
Luís Castro defendeu que a inovação pedagógica deve promover o sucesso académico como responsabilidade institucional e que esta não implica abandonar métodos clássicos, mas sim melhorar a aprendizagem com as ferramentas disponíveis.
Na cerimónia, foram reconhecidos estudantes, docentes e pessoal técnico. O diplomado Pedro Vitoriano recebeu o Prémio Carreira Alumni 2026, e os docentes Luís Coelho e Fernando Almeida foram homenageados como Professor Benemeritus e Professor Emeritus, respetivamente.
O diploma de Instituição de Mérito Socioprofissional foi atribuído à Ordem dos Contabilistas Certificados, e o diploma de Instituição Benemérita homenageou a Câmara Municipal de Sines.
