En Guimarães, donde se estima que nueve de cada diez kilos de residuos textiles acaban mezclados con la basura indiferenciada, Hélder Gonçalves, antiguo alumno de Ingeniería Informática, y Flávio Fernandes, actual estudiante del mismo curso, crearon Novelo. Esta plataforma tecnológica diseña redes de recogida selectiva de textiles basándose en los recursos disponibles, respondiendo a un desafío lanzado por Vitrus Ambiente en el marco del Mes de la Economía de Guimarães 2026.
La colaboración entre Hélder (26 años) y Flávio (24 años), ambos naturales de Barcelos, comenzó antes de la competición. Flávio recomendó la UNIPVC a Hélder, quien ya había concluido la licenciatura en la Escola Superior de Tecnologia e Gestão (ESTG-UNIPVC) en 2021. Juntos, participaron en Hack4Guimarães 2035, centrándose en el problema de la recogida de ropa y otros residuos textiles para evitar el desperdicio.
El desafío partió de una realidad concreta: en 2025, Guimarães produjo unas 51 mil toneladas de residuos indiferenciados, con aproximadamente tres mil toneladas de materiales textiles siguiendo ese destino, mientras que solo 301 toneladas fueron recogidas por separado. La solución Novelo busca recuperar estos materiales, especialmente relevante en una región con una fuerte industria textil.
La propuesta no consiste en crear nuevos contenedores, sino en optimizar los recursos existentes. Novelo sugiere un vehículo dedicado a la recogida de textiles, con entrega de bolsas cerradas a domicilio o paradas en lugares ya utilizados por otros vehículos. Escuelas y juntas de freguesía pueden servir de puntos de recogida. La plataforma permite simular escenarios basándose en la inversión disponible y los objetivos de recuperación de residuos.
En uno de los escenarios simulados para Guimarães, con un presupuesto anual de 60 mil euros, el sistema estima desviar 446 toneladas de residuos textiles de la basura indiferenciada, de las cuales 265 toneladas tendrían potencial de reutilización, generando unos 47 mil euros en costes de tratamiento evitados. Los autores advierten que estos son valores proyectados y dependen de validación en el terreno.
Detrás de la plataforma se encuentra una combinación de inteligencia artificial y algoritmos de optimización, permitiendo al usuario hacer preguntas en portugués y explorar alternativas. Novelo incluye también funcionalidades de apoyo a la identificación, clasificación y trazabilidad de los materiales a través de códigos QR.
La victoria en Hack4Guimarães 2035 reportó a la pareja un premio de 7.500 euros, sumándose a 1.000 euros del desafío TexVitrus. Flávio destaca la importancia de la formación práctica de la UNIPVC para aplicar conocimientos a problemas reales. Hélder, consultor tecnológico, ve en el proyecto una oportunidad de aplicar competencias de IA a la gestión de residuos.
La pareja cree que Novelo puede adaptarse a otros municipios. El próximo paso es realizar un proyecto piloto en dos freguesías de Guimarães para probar la recogida en condiciones reales. Hélder pretende aplicar parte del premio a la adquisición de equipamiento de alto rendimiento para procesamiento de IA, reforzando la protección de datos.
