La Universidad Politécnica de Setúbal (UNIPS) fue la anfitriona del encuentro anual del MARE – Centro de Ciencias del Mar y del Ambiente, los días 8 y 9 de octubre. Fue la primera vez que la universidad recibió esta reunión nacional de una de las mayores estructuras de investigación científica del país en el área marina. El evento sirvió para reforzar la participación de la UNIPS en la red MARE, promover nuevas colaboraciones y valorar el potencial científico de la región, con especial enfoque en el estuario del Sado y la zona costera adyacente.
Ricardo Salgado, coordinador de la unidad regional MARE-UNIPS, subrayó la importancia de la acogida, destacando las oportunidades de cooperación científica y formación avanzada que el encuentro proporcionó a los investigadores de la universidad y a los demás equipos del centro. "La UNIPS entró hace poco tiempo en el consorcio, es la primera vez que acogemos un encuentro nacional del MARE y, en ese sentido, es un momento importante para la afirmación de la Universidad en esta red científica", afirmó, resaltando las condiciones privilegiadas de la región para el estudio de ecosistemas acuáticos.
El estuario del Sado y la zona costera circundante fueron descritos como un importante laboratorio de investigación para las diferentes unidades regionales del MARE, lo que potencia nuevas colaboraciones científicas. Alrededor de 180 investigadores, de una comunidad que cuenta con aproximadamente 700 miembros distribuidos por ocho unidades regionales, participaron en reuniones de trabajo, sesiones temáticas y debates sobre el futuro del centro.
El programa incluyó una sesión sobre las particularidades del estuario del Sado, con la participación del Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF), y una mesa redonda sobre el Plan Nacional de Restauración de la Naturaleza y la implementación de metas para ecosistemas de agua dulce y marinos. El acercamiento entre investigadores y unidades regionales dispersas por el país, incluyendo Madeira, fue uno de los objetivos centrales del encuentro, según Pedro Raposo de Almeida, director del MARE.
Pedro Raposo de Almeida destacó además la necesidad de definir prioridades de investigación e inversión, señalando la acuicultura, el desarrollo de tecnologías accesibles y el asesoramiento científico para la gestión de la pesca como áreas estratégicas. Recordó que el MARE es uno de los mayores centros de investigación a nivel nacional y el único que cubre todas las dimensiones acuáticas, desde el agua dulce hasta el océano profundo, contribuyendo científicamente al Plan Nacional de Restauración de la Naturaleza y a la definición de políticas públicas.
La financiación pública de la investigación fue otro tema central. Pedro Raposo de Almeida expresó preocupación respecto a 2027, anticipando un año incierto para concursos y calendarios de financiación. Sin embargo, mostró confianza en la capacidad del MARE para sobrevivir, reforzando la necesidad de movilizar recursos por otras vías, especialmente a través de la prestación de servicios al tejido empresarial.
