El equipo, denominado ROCSAR (ROtation Compensated Synthetic Aperture Radar), fue seleccionado por la ESA y se dedica a la finalización del desarrollo del proyecto. La misión consiste en realizar mediciones de Radar de Apertura Sintética (SAR) con estabilización de las antenas de radiofrecuencia para observar las áreas circundantes a la trayectoria de vuelo del globo.
La participación en REXUS/BEXUS da continuidad a un camino que la FEUP ha estado trazando desde 2016, con participación en ediciones anteriores de BEXUS y REXUS. El ROCSAR nació de la necesidad de responder a desafíos identificados en el proyecto anterior SARIA, reforzando competencias en software, procesamiento de señal, electrónica, mecánica y dominio aeroespacial.
“El equipo se ha ido constituyendo de acuerdo con los desafíos del proyecto, combinando la experiencia adquirida en ediciones anteriores con nuevas competencias y elementos”, explica Pedro Cunha, Team Leader y miembro del equipo de Software y Electronic Systems, estudiante del 1.º año del Máster en Ingeniería Eléctrica y de Computadores.
La selección por la ESA fue un momento destacado, recibido con “gran entusiasmo” por los estudiantes. El desarrollo del ROCSAR sigue un proceso cercano al ciclo de vida de un proyecto espacial real, con organización por subsistemas de hardware, software, mecánica, comunicación y gestión.
Uno de los desafíos tecnológicos fue el control de la rotación residual de la góndola del REXUS/BEXUS, optimizando la resolución de las imágenes SAR. Esta jornada permite a los estudiantes aplicar conocimientos académicos y lidiar con problemas inesperados, aprendiendo a hacer Ingeniería de forma metódica.
El equipo destaca los desplazamientos a ESRANGE, en Holanda, y a Kiruna, en Suecia, para la participación en la Student Training Week, así como el trabajo en los laboratorios de la FEUP. El proyecto cuenta con la supervisión de Sérgio Reis Cunha, docente de la FEUP, y la colaboración de Nuno Barros y Mafalda Santos.
La presencia de especialistas de la ESA en la FEUP a lo largo del desarrollo proporcionó una interacción cercana, permitiendo a los estudiantes mostrar los componentes, instalaciones y recibir feedback directo, reforzando la conexión entre la formación académica y la realidad de los proyectos espaciales.
El próximo gran desafío será el lanzamiento del experimento en Kiruna, entre los días 9 y 19 de octubre. El equipo está enfocado en las pruebas de cualificación y preparación de los procedimientos de operación. “Todos estamos muy entusiasmados con el lanzamiento. Sabemos que será una fase más exigente, pero también estamos muy confiados en el trabajo que hemos desarrollado”, afirma Pedro Cunha.
