O árbitro João Pinheiro, que esteve presente no último Mundial de Futebol, recebeu este domingo o Prémio Excelência da XI Gala do Desporto de Famalicão. O galardão reconhece a sua presença entre os melhores do mundo e toda a sua carreira na arbitragem.
Natural do Núcleo de Árbitros de Famalicão, onde iniciou o seu percurso, João Pinheiro recebeu a distinção das mãos do autarca Mário Passos. O árbitro partilhou o prémio com todos os que o acompanharam e declarou: “Não nasci em Famalicão, mas hoje sou famalicense”.
Pinheiro agradeceu ao Município e às pessoas que o ajudaram, dedicando um lugar especial à família, descrita como o seu “porto de abrigo”. Lembrou as exigências da profissão, salientando que, apesar de ser “sempre questionados e escrutinados”, os árbitros continuam a trabalhar com gosto. Considerou a distinção “um motivo de muito orgulho”.
A noite homenageou quase 250 campeões nacionais e internacionais, celebrando o talento e a dedicação de quem representa Vila Nova de Famalicão. O presidente da Câmara Municipal, Mário Passos, destacou o desporto como “uma grande escola de vida”, valorizando princípios como a superação, o sacrifício e a disciplina.
O município reforça o seu compromisso com o desporto através do apoio a associações e da melhoria de infraestruturas, como o futuro Centro de Atletismo e as novas piscinas. Mário Passos revelou que o apoio ao associativismo ascendeu a mais de 2,2 milhões de euros este ano.
A gala também distinguiu outras categorias: Academia Gindança (Associação/Clube do Ano), Alexandre Oliveira (Dirigente do Ano), Teresa Oliveira (Árbitro do Ano), Tiago Machado (Treinador do Ano), Mariana Maciel (Atleta Revelação Feminina) e Francisco Silva (Atleta Revelação Masculino). O LAP50 Ultra Trail foi reconhecido como Evento Desportivo do Ano.
