O Bussaco voltou a ser palco de História, memória e encontro entre povos durante as comemorações dos 216 anos da Batalha do Bussaco, que terminaram no domingo, 27 de setembro. O evento reuniu cerca de 240 recriadores de 17 grupos de Portugal, Irlanda, Espanha e Reino Unido.
Na abertura, no sábado, 26 de setembro, António Jorge Franco, presidente da Câmara Municipal da Mealhada, destacou a dimensão europeia do encontro. "Hoje, 216 anos depois, o Bussaco volta a reunir europeus. Mas desta vez, não para combater. Para recordar, para partilhar História e para celebrar aquilo que nos une", afirmou.
Franco sublinhou que a recriação histórica transforma "um episódio de guerra num momento de encontro entre povos", fazendo do Bussaco "muito mais do que um lugar de memória nacional": um verdadeiro "lugar de memória europeia". Defendeu ainda que conhecer a História da Europa é compreender a ligação entre os passados dos diferentes países e que muitos acontecimentos moldaram as nações ultrapassando fronteiras.
Ao longo do fim de semana, realizaram-se dois momentos de recriação histórica: um no Luso, no sábado, com a reconstituição do combate, e outro junto ao Obelisco, no domingo, com a recriação do assalto da coluna do Marechal Ney, aproximando o público do ambiente vivido durante a Batalha.
O encerramento contou com uma sessão evocativa promovida pelo Exército Português. O Coronel de Infantaria reformado, Américo Henriques, destacou a importância da Batalha do Bussaco na História Militar portuguesa, considerando-a "a mais importante de todas as batalhas no território português" e um momento de defesa da independência de Portugal.
Américo Henriques estabeleceu uma ligação entre a memória do Bussaco e o mundo contemporâneo, defendendo que os valores da História e da Pátria continuam relevantes. "Se olharmos para os dias que correm vemos o mundo conturbado, vemos que todos os valores da Pátria têm de ser chamados para o presente", disse, dirigindo uma mensagem às novas gerações sobre a importância das pessoas na defesa do território.
A intervenção de encerramento reforçou a mensagem de que o Bussaco é um lugar onde a História se encontra com o presente, e uma antiga batalha pode hoje ser transformada num momento de encontro, conhecimento e afirmação da paz entre povos europeus.
As comemorações, inseridas na estratégia Mondego-Bussaco (que integra os Municípios da Mealhada, Mortágua e Penacova), incluíram ainda uma oficina de gastronomia no Restaurante Pedagógico da Escola Profissional Vasconcellos Lebre, promovida pelo Turismo de Portugal / Escola de Hotelaria e Turismo de Coimbra.
No domingo à tarde, foi apresentado o livro "Do Vimeiro para a Glória - O Regimento de Infantaria 19 na Guerra Peninsular", de Alexandre Carvalho, e a Rota do Bussaco, um projeto que une os três municípios na valorização conjunta do território e do seu património histórico.
