Na sessão de abertura, o presidente da Câmara Municipal da Ribeira Grande, Jaime Vieira, destacou o forte potencial industrial do concelho e a ligação histórica das suas gentes à atividade produtiva e à transformação dos recursos naturais.
O autarca apontou a construção civil, a indústria agroalimentar, a produção de chá, a pesca e a geotermia como alguns dos setores que evidenciam a relevância industrial da Ribeira Grande no contexto regional. Jaime Vieira salientou, em particular, a presença das duas únicas fábricas de chá da Europa ainda em funcionamento no concelho, bem como a importância da atividade leiteira e da transformação de produtos do mar, nomeadamente em Rabo de Peixe.
Para o presidente da autarquia, este património abrange empresas, conhecimento, processos produtivos e atividades que continuam a gerar emprego, riqueza e oportunidades. Nesse sentido, defendeu o turismo industrial como uma oportunidade para diversificar a oferta turística, valorizar a identidade local e aproximar os visitantes da história, das comunidades e da realidade empresarial do território.
O encontro, promovido pela Direção Regional do Turismo, Turismo de Portugal e Visit Azores, constituiu uma oportunidade para reforçar o trabalho em rede e a cooperação entre entidades públicas, empresas e agentes turísticos, contribuindo para afirmar os Açores no panorama nacional do turismo industrial.
