Pedro Furtado realçou o papel da feira Wine in Azores como um evento empresarial crucial para os Açores, sublinhando o seu impacto na economia de Ponta Delgada e na promoção turística. A 18.ª edição da feira, que se assume como o maior evento empresarial dos Açores ligado aos setores dos vinhos, foi inaugurada com a presença do autarca.
O apoio do Município à iniciativa, segundo Furtado, resulta do reconhecimento da sua importância para o desenvolvimento económico, pelas oportunidades de negócio que proporciona e pela capacidade de atrair empresários, profissionais e visitantes num período de menor afluência turística. "O Wine in Azores é muito mais do que um evento de promoção dos vinhos e da gastronomia. É um espaço privilegiado de encontro entre empresários, de criação de oportunidades de negócio e de valorização da nossa economia", afirmou.
Pedro Furtado recordou que a feira nasceu em Ponta Delgada e que o Município teve um papel determinante no seu regresso, reconhecendo o seu potencial de crescimento. "Esta aposta representa, acima de tudo, um voto de confiança nos nossos empresários e um reconhecimento pelo contributo que dão diariamente para a criação de riqueza e para o desenvolvimento de Ponta Delgada", salientou.
A presença de marcas nacionais e internacionais, lado a lado com empresas e produtos açorianos, foi também destacada, considerando que esta interação favorece contactos, partilha de experiências e novas parcerias comerciais. O autarca enfatizou ainda o contributo da feira para o combate à sazonalidade turística, por decorrer numa altura em que é importante estimular a atividade económica e reforçar a atratividade do destino.
Joaquim Coutinho, Presidente da Associação Nenúfar Intuitivo, responsável pela organização, destacou o papel decisivo da Câmara Municipal de Ponta Delgada na continuidade e afirmação do evento, especialmente em face da falta de outros apoios. Coutinho reconheceu que, sem o compromisso do Município, o evento dificilmente teria alcançado a sua dimensão atual.
Pedro Furtado felicitou a organização pelo percurso e crescimento da iniciativa, reiterando a importância de integrar grandes eventos na estratégia de desenvolvimento económico e turístico do concelho. A sessão de abertura contou ainda com a intervenção do Secretário Regional da Agricultura e Alimentação, António Ventura, e a presença da Secretária Regional da Educação, Cultura e Desporto, Sofia Ribeiro, do Secretário Regional dos Assuntos Parlamentares e Comunidades, Paulo Estêvão, e do Presidente da Câmara de Comércio e Indústria de Ponta Delgada, Gualter Couto.
