O galardão reconheceu a apresentação do trabalho intitulado "Branched glycosylation as key regulator of T cells activity and function in autoimmunity", desenvolvido no grupo de investigação Imunologia, Cancro & GlicoMedicina do i3S, liderado por Salomé Pinho. A distinção incluiu uma placa de acrílico, um certificado e um prémio monetário de 500 euros.
Para Beatriz Santos-Pereira, o prémio representa "o reconhecimento de anos de trabalho, dedicação e esforço de toda a equipa". A investigadora destacou ainda o acompanhamento e apoio das suas orientadoras, Salomé Pinho e Inês Alves, como "fundamentais ao longo deste percurso".
O estudo premiado focou-se no perfil de açúcares (glicanos) na superfície dos linfócitos T gama-delta, em humanos e modelos animais, e o seu papel em doenças inflamatórias imunomediadas. Os resultados indicam que estes linfócitos dependem de glicanos ramificados, cuja perda foi observada em doentes com lúpus, psoríase e doença inflamatória intestinal. Alterações nestes açúcares podem influenciar a reação do sistema imunitário, favorecendo inflamação.
A investigação demonstrou que a perda de açúcares ramificados agravava a psoríase em modelos experimentais, enquanto a sua adição podia tornar as células menos propensas a desencadear inflamação. Estes achados abrem novas perspetivas para a compreensão e controlo de doenças inflamatórias e autoimunes.
A conferência contou com a participação de investigadores internacionais, incluindo palestras de Shimon Sakaguchi (Prémio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2025) e Pamela Schwartzberg. Portugal esteve representado por 12 investigadores principais, incluindo Nuno Alves e Salomé Pinho do i3S, e 14 comunicações orais curtas, entre as quais as de Diogo Estevão, Miguel Mendes-Ferreira, Inês Faria, Rute Gonçalves e Inês Alves do i3S.
