El proyecto Film and Death: Film Philosophy as a Meditation on Death, financiado por el Consejo Europeo de Investigación (ERC), cuestiona si una película necesita mostrar la muerte para hacernos pensar en ella. Liderado por Susana Viegas, investigadora del IFILNOVA, el estudio busca comprender de qué forma el cine, a través de imágenes, tiempo, duración, espera, ausencia o repetición, puede hacer perceptible nuestra condición finita. Iniciado en junio de 2023, el proyecto tiene una duración de cinco años.
En la película Cléo de 5 à 7, de Agnès Varda, seguimos al personaje Cléo mientras espera el resultado de un examen médico. Aunque su muerte no se muestra, la ansiedad de la espera y el paso del tiempo hacen que la posibilidad de la pérdida sea cada vez más presente. "La muerte nunca se muestra, pero la espera de Cléo y el paso del tiempo hacen que la posibilidad de la muerte sea cada vez más presente. Esa presencia, a su vez, se transforma en una actitud de confrontación, y no solo de miedo", explica Susana Viegas.
El proyecto se centra en cómo la experiencia de ver una película puede hacer perceptible nuestra propia finitud, introduciendo el concepto de "imagen-muerte". Esta idea va más allá de la simple representación, haciéndonos pensar en la muerte a través de la duración de un plano, la ausencia, la repetición o la sensación de desaparición.
La investigación considera las películas como "objetos y agentes de pensamiento", analizando elementos como la duración de los planos, el encuadre o los movimientos de cámara para comprender cómo moldean nuestra experiencia y qué nos permiten pensar sobre el tiempo y la finitud. Este enfoque es crucial, ya que no podemos experimentar nuestra propia muerte, pero podemos confrontarnos con la idea a través de otras experiencias, como el cine.
El proyecto también desarrolla el concepto de "imagen-muerte" y explora las relaciones entre cine y muerte a través de herramientas como el Film and Death: A Conceptual Knowledge Map, que visualiza conexiones entre películas, cineastas, conceptos y temas. Este mapa funciona como un "laboratorio conceptual" para explorar el conocimiento producido.
Más allá del ámbito académico, la investigación busca dialogar con el público a través del ciclo Falar sobre a morte (nunca matou ninguém), promovido por el Goethe-Institut Portugal, y del podcast Film and Death Talks. Estas iniciativas utilizan el cine como punto de partida para conversaciones sobre la mortalidad y la finitud.
En resumen, pensar la muerte a través del cine puede significar prestar más atención al tiempo, la ausencia y la memoria, realzando la propia experiencia de estar vivo. Como resume Susana Viegas, "un memento mori puede así convertirse fácilmente en un memento vivere."
